Bar Street Kos stad is de naam waaronder de Nafklirou bekendstaat: een korte voetgangersstraat in het oude centrum van Kos-stad, vlak bij de haven, de antieke Agora en de plataan van Hippocrates, waar vrijwel elk pand een bar of club is. Overdag loop je er haast ongemerkt doorheen, maar vanaf een uur of tien 's avonds verandert de straat in het uitgaanshart van het eiland, met promotors bij de deur, muziek uit elke zaak en een jong, internationaal publiek dat tot in de vroege uren van bar naar bar gaat. Het aanbod bestaat uit cocktailbars met happy hours, sportbars, karaokebars, een club in een voormalig Turks badhuis en kleine dansbars. Drankjes zijn door de concurrentie meestal goedkoper dan aan de boulevard. De straat is druk maar over het algemeen veilig, en vanaf badplaatsen als Kardamena, Tigaki, Marmari en Mastichari kom je er met de streekbus of een taxi. Wie rust zoekt, vindt die aan de havenboulevard, op het Eleftheriasplein of in de tavernes verderop in de oude stad.
Waar ligt Bar Street en hoe herken je het?
De Nafklirou ligt midden in de oude stad van Kos, tussen de haven en de opgravingen van de Agora, op een paar minuten lopen van het kasteel van de Johannieters en het plein met de beroemde plataan. De straat is nauwelijks een paar honderd meter lang, maar de terrassen van de bars staan aan beide kanten tot ver op straat, zodat het overdag al voelt als één lange gelegenheid. Meer over de ligging en geschiedenis van de stad lees je op Wikipedia.
Overdag zijn de meeste zaken dicht of serveren ze koffie en lunch. In de avond gaan de neonletters aan en komen de promotors naar buiten met flyers en vrijkaartjes voor een shot. De muziek varieert van house en chartpop tot rock en Griekse hits, en het geluid van de ene bar loopt over in dat van de volgende.
Welk publiek en welke sfeer kun je verwachten?
Het publiek is overwegend jong en komt voor een groot deel uit het Verenigd Koninkrijk, Scandinavië en Nederland. Dat merk je aan de muziek, de taal van de promotors en de sportbars die zich richten op Engelse voetbalwedstrijden. De sfeer is uitgelaten en luidruchtig, zeker in juli en augustus. Ouderen en gezinnen zie je er 's avonds weinig; die zitten op de terrassen aan de haven of het Eleftheriasplein, waar het rustiger is.
Wie uit Den Haag gewend is aan het Plein of de Grote Markt op een zaterdagavond, herkent het ritme: eerst een terras, dan de drukte in, en rond twee uur de piek. Het verschil is dat alles op Bar Street buiten gebeurt, in de warmte van een Griekse zomernacht.
Wat kosten drankjes en hoe laat is het druk?
Omdat tientallen bars naast elkaar liggen, concurreren ze op prijs. Een biertje of een eenvoudige cocktail kost een paar euro, en bijna elke zaak heeft een actie: twee cocktails voor de prijs van één, een gratis shot bij binnenkomst of een happy hour aan het begin van de avond. De goedkoopste aanbiedingen worden vaak met huismerkdrank geschonken; wie een goede cocktail wil, betaalt iets meer bij een bar die er zichtbaar werk van maakt. De meeste bars vragen geen entree; sommige clubs doen dat in het hoogseizoen wel, meestal inclusief een drankje.
De drukte begint rond tien of elf uur en bereikt tussen middernacht en twee uur het hoogtepunt. In de zomer blijven veel zaken open tot in de vroege ochtend. In het voor- en naseizoen is het rustiger en sluit men eerder, en in de wintermaanden is Bar Street grotendeels gesloten.
Is Bar Street veilig?
Over het algemeen wel. De straat is druk, goed verlicht en er is veel personeel en toezicht; in de zomer is de politie regelmatig in de buurt. De standaardregels gelden: let op je tas en telefoon, laat je drankje niet onbeheerd achter, ga niet in op aanbiedingen van onbekenden buiten de bars om en drink regelmatig water, want de combinatie van hitte, goedkope shots en lange nachten eist zijn tol. Spreek met je gezelschap een verzamelpunt af, bijvoorbeeld bij de plataan van Hippocrates. Het actuele reisadvies voor Griekenland staat op Nederland Wereldwijd, de site van het ministerie van Buitenlandse Zaken, en algemene reistips vind je bij de ANWB.
Hoe kom je er vanaf de badplaatsen?
Streekbussen verbinden Kardamena, Tigaki, Marmari, Mastichari en Lambi met het busstation van Kos-stad, dat op loopafstand van Bar Street ligt. Houd de laatste bus terug in de gaten; die rijdt doorgaans ruim voordat de bars sluiten. Daarna is een taxi vanaf de standplaats bij de haven de gangbare optie; vraag om de meter of spreek de prijs vooraf af. Vanuit de hotelstroken Psalidi en Lambi is het ook goed te fietsen of te lopen over het fietspad langs de kust, want Kos is een vlak eiland met fietspaden langs de hele boulevard. Algemene informatie over het eiland en vervoer vind je op Visit Greece.
Welke rustigere alternatieven heeft Kos-stad?
De havenboulevard heeft cocktailbars en lounges met zicht op de boten en het kasteel, waar je rustig kunt zitten tegen iets hogere prijzen. Rond het Eleftheriasplein, bij de oude markthal, zijn terrassen tot laat open. In de richting van Psalidi liggen strandbars en hotelbars met livemuziek, en wie het Griekse gevoel zoekt loopt een paar straten de oude stad in, waar tavernes en ouzeries tot middernacht serveren zonder dj. Zo heeft Kos-stad binnen een paar honderd meter zowel de volle drukte van Bar Street als een rustige avond aan het water.